ACCÈS A L'OXYGÈNE : L'AFRIQUE A BESOIN D'UN NOUVEAU SOUFFLE

Face aux difficultés d'accès à l'oxygène, ALIMA (The Alliance for International Medical Action) propose des solutions de diagnostic et de prise en charge simples et efficaces.

By ALIMA

November 10^th, 2022

Une pneumonie peut tuer. En Afrique de l'Ouest, les détresses respiratoires, causées entre autres par cette inflammation des poumons, sont l'une des principales causes de décès chez les enfants de moins de 5 ans.

Des décennies de sous-investissement dans la prévention, le diagnostic et le traitement des maladies respiratoires ont conduit de nombreux systèmes de santé à manquer d’équipement, d’oxygène et de ressources humaines qualifiées pour sauver les enfants d’une maladie aujourd’hui facilement curable avec une prise en charge adéquate.

Depuis 2019, avec le soutien d’Unitaid, les équipes d’ALIMA (The Alliance for International Medical Action), et ses partenaires Terre des hommes, Solthis et l'INSERM, travaillent à améliorer l’identification des maladies respiratoires en Afrique (en particulier en Guinée, au Mali, au Burkina Faso et au Niger) en développant l’usage précoce des outils de diagnostic et en assurant l'accès à l'oxygénothérapie.

Lisez la suite pour découvrir en images les récits de nos équipes.

ACCÈS A L'OXYGÈNE : L'AFRIQUE A BESOIN D'UN NOUVEAU SOUFFLE

MIEUX DIAGNOSTIQUER POUR MIEUX SOIGNER

Afin de garantir l’accès à l’oxygène, il faut avant tout être en capacité de mieux diagnostiquer les maladies respiratoires, et le faire de manière précoce. Cela vaut surtout pour les jeunes enfants qui sont les plus à risque face à ces maladies, telles que la pneumonie. C’est pourquoi ALIMA, et ses partenaires, dans le cadre du projet AIRE (Améliorer l’Identification des détresses Respiratoires chez l’Enfant), sont déjà intervenus auprès de 202 centres de santé au Mali, au Burkina Faso, au Niger et en Guinée pour intégrer l’oxymètre de pouls dans la prise en charge des enfants malades. Cet outil très efficace est un appareil de diagnostic simple qui permet de mesurer facilement la saturation en oxygène dans le sang des patients et de détecter ainsi les détresses respiratoires et les cas d'hypoxémie. Rendre disponible l’oxymètre de pouls au niveau des centres de santé primaire et former les agents de santé à identifier avec précision les signes de détresse respiratoire au cours de la consultation des enfants de moins de 5 ans, peut contribuer à sauver la vie de nombreux enfants.

C'est l'ambition du projet AIRE qui a pour objectif de démontrer l’efficacité et l’acceptabilité de l’oxymètre de pouls. Ainsi, dans les districts où est implanté le projet, les centres de santé sont équipés d'oxymètres de pouls, utilisés pendant les consultations pédiatriques au niveau des soins de santé primaires. En parallèle, les communautés sont mieux informées et sensibilisées afin d'être en capacité de réagir vite et de réclamer des soins en temps opportun. L'objectif final de ce projet : convaincre les quatre pays du projet convaincre les 4 pays du projet d’adopter l’intégration des oxymètres de pouls dans les protocoles nationaux et de systématiser leur utilisation à l’échelle nationale. La diffusion de données probantes devrait ensuite générer un engagement régional en faveur de leur intégration au niveau des centres de santé primaire dans les pays d’Afrique de l’Ouest.

"Notre objectif est de systématiser l’emploi de l’oxymètre de pouls qui est un outil simple d’utilisation, fiable et financièrement accessible dans les structures de santé primaire du Burkina Faso, de la Guinée, du Mali et du Niger", Marine Vignon, responsable du projet AIRE.

GÉNÉRALISER L’ACCÈS POUR TOUS

L’oxygène est un médicament essentiel pour la prise en charge des patients souffrant de détresse respiratoire. Pourtant, en Afrique, de nombreuses personnes n’y ont pas accès, notamment en raison d’un approvisionnement limité et d'un manque d'expertise locale dans le domaine. La demande d’oxygène est élevée et les goulots d’étranglement du marché empêchent un approvisionnement rapide. Avant même la pandémie de COVID-19, à peine la moitié des besoins en oxygène était couverte dans la plupart des pays à revenus moyens et faibles. Depuis, les besoins ont drastiquement augmenté, contrairement à la couverture.

Garantir l’approvisionnement en oxygène médical et mettre en place les infrastructures adéquates pour que les pays puissent rapidement étendre l’utilisation de l’oxygène, c'est l’objectif du projet “Breath for All”, rendu également possible grâce au soutien d’Unitaid. Développé par ALIMA pour améliorer l’accès à l’oxygène au Mali, en Guinée, au Soudan et au Burkina Faso, il vise à augmenter la production d’oxygène et à décentraliser ses sources pour que chaque patient souffrant d’une détresse respiratoire puisse bénéficier d'une prise en charge adaptée.

6,3 millions d’enfants de moins de 5 ans risquent de mourir des suites d’une pneumonie entre 2020 et 2030 si les tendances se confirment (UNICEF 2020).

177 000 enfants de moins de 5 ans atteints d’infections respiratoires aiguës ont été pris en charge par les équipes ALIMA en 2021.

APPORTER UNE RÉPONSE GLOBALE

Face aux multiples enjeux liés à l'accès à l'oxygène, ALIMA apporte une réponse holistique. L'ONG accompagne la prise en charge des patients en fournissant du matériel, des sources d'oxygène, des ressources humaines et une expertise technique.

En milieu urbain, comme à Conakry en Guinée, ALIMA réhabilite ou met en place des centrales de production d’oxygène et les réseaux d'oxygène des hôpitaux. En milieu rural, comme à Dioïla au Mali, ALIMA améliore l’accès à l’oxygène en assurant l’autonomie énergétique via des systèmes d’énergie solaire ou des innovations techniques comme les cuves de stockage basse pression. De plus, ALIMA dispense des formations, cliniques et techniques, sur la maintenance et l’utilisation des équipements et sur l'oxygénothérapie.

BAYA, 10 MOIS, SAUVÉ JUSTE À TEMPS

Le petit Baya Traoré, âgé de 10 mois, est l'un des nombreux enfants pris en charge dans le cadre du projet AIRE au Mali pour une détresse respiratoire. Son histoire illustre l'importance d'une réponse globale à la problématique de l'accès à l'oxygène.

La famille de Baya vit à Sibila, une commune située à 300 kilomètres au nord-est de Bamako, la capitale du pays. Sa mère, Fatoumata, est venue effectuer une consultation pour son enfant au centre de santé communautaire de Sibila. Grâce à un oxymètre de pouls, le directeur technique du centre a identifié chez le jeune garçon une détresse respiratoire. Baya a immédiatement été référé au centre de santé hospitalier de Markala, à 30 kilomètres de Sibilia, pour bénéficier d’un apport en oxygène.

Ce centre est l’un des deux hôpitaux du Mali qui bénéficie des interventions du projet AIRE mené par l'ONG Terre des Hommes. Le service de pédiatrie a été renforcé avec des concentrateurs d’oxygène, des oxymètres de pouls et les médicaments essentiels pour améliorer la prise en charge des cas de détresses respiratoires. Le personnel a également été formé en oxygénothérapie et en maintenance préventive du matériel médical pour une meilleure prise en charge des cas graves. Ainsi, les conditions matérielles et humaines étaient réunies pour une bonne prise en charge du petit garçon. Sans la mise en place du projet AIRE, son cas aurait pu rapidement tourner au drame.

"Avant d’aller à l’hôpital, je ne savais pas que la maladie de Baya était liée à la respiration, explique Fatoumata. Au centre de santé, ils avaient commencé des traitements, mais l’état de mon enfant ne s’améliorait pas. Face à l’urgence, nous avons pu être transportés par ambulance avec deux médecins. Une fois arrivés sur place, on nous a dit que c'était une détresse respiratoire. Nous avons découvert l’existence de cette maladie et, surtout, comment la traiter avant que cela ne s’aggrave."

Sur les photos ci-dessus, on voit le petit Baya en convalescence, après sa prise en charge avec sa maman Fatoumata, son père Mamadou et son grand frère Senou, 3 ans, chez eux à Sibila.